Libourne est une bastide royale fondée en 1270 sous l’impulsion du roi d’Angleterre Henri II. Le chevalier Sir Roger de
Leyburn, nouvellement promu au cadre honorifique de Lieutenant du Roi, fut chargé de sa construction en lieu et place de
l’ancien port gallo-romain de Condatis. Au fil des siècles, Leyburn se francisa pour devenir Libourne.
Située au confluent de l’Isle et de la Dordogne, en fond d’estuaire de la Gironde, Libourne possédait la particularité d’être
le premier port de navigation maritime sur la Dordogne à près de 100 km à l’intérieur des terres ! Cette situation unique
privilégia ses échanges avec l’extérieur et le développement d’un commerce florissant dont le vin fut roi. Il a fait d’elle l’une
des bastides les plus prospères d’Aquitaine.
Une bastide était, au Moyen-Age, une ville nouvelle. Ces villes neuves étaient construites pour faciliter les échanges
commerciaux et agricoles et rassembler la population. De cette manière, les Anglais, en terre hostile, marquaient leur
présence en territoire français.
Après la Guerre de Cent ans, la ville comptait plus de 530 habitations, un splendide Hôtel de ville reconstruit à la fin du XVème
siècle, deux églises, un couvent des cordeliers et deux hôpitaux.
Dès le XVIIIème siècle, les constructions débordaient sur les murs de la ville ; des travaux furent entrepris sur l’emplacement
des fossés pour y construire des allées. Une verrerie s’y installa également en 1749.
Aux XVIIème et XVIIIème siècles, la richesse générée par le commerce du vin permit la construction d’immeubles de grande
qualité.
La ville prospèra au XIXème siècle par la construction d’une gare de chemin de fer, des chantiers de réparations de cales à
bateaux et la construction de deux ponts sur l’Isle et la Dordogne.
Libourne doit également sa notoriété à des personnages illustres, parmi lesquels le duc Decazes (Ministre de Louis XVIII),
Jules Steeg (pasteur et homme politique) ou encore le peintre René Princeteau.
Née d’un confluent, Libourne est devenue elle-même confluence : de rivières, de terres, de langues et d’hommes.
Aujourd’hui, c’est à vous qu’elle ouvre ses portes, vous qui allez pénétrer dans son histoire singulière.